Entendiendo la electricidad del hogar.
La electricidad es un flujo de electrones en un conductor, cables de cobre o aluminio en los hogares. El "viaje" de la electricidad es siempre en un ciclo cerrado que se le llama circuito. La electricidad entra a un dispositivo o al hogar a través de un cable, y sale por otro. Si se interrumpe cualquiera de los dos el flujo cesa, se interrumpe la corriente eléctrica.
El voltaje, cuya unidad es el voltio y que se representa con una v, se puede definir de forma muy simplificada como la "presión" ejercida para producir el flujo de corriente y esta presión entra al hogar desde los cables de la empresa suministradora. El voltaje del hogar para todos los aditamentos puede, nominalmente, ser de 120 o 240 v de acuerdo al país y al aparato. También es común encontrar que se utilicen los valores 120 y 240 v.
La "presión" o voltaje entre los cables, o entre los cable y la tierra, es aproximadamente 120 o 240 v, pero no todos los aparatos dejan pasar las mismas cantidades de electricidad, debido a que producen una mayor o menor resistencia al flujo de electrones. La unidad de medida que sirve para definir la cantidad de electricdad que pasa por un cable se llama amperio y se representa con una A. De forma que la cantidad de amperios que circulan por un aparato, y que depende de la resistencia que este hace al flujo, y del voltaje aplicado, se conoce como amperaje. El amperaje es importante para determinar el grueso del cable a utilizar en un circuito o un aparato, mientras mas grande es el amperaje, mas grueso debe ser el cable.
El voltaje y el amperaje dan una idea de otra magnitud importante la potencia, cuya unidad es el vatio y que se representa como w, mientras mas grande es la cantidad de corriente (el amperaje) que consuma un aparato al voltaje definido, mas grande será la potencia eléctrica consumida. El vatio resulta una unidad poco práctica para medir la potencia consumida para una vivienda y en su lugar se usa el kilovatio, que es igual a 1000 vatios, y se representa como kw.
El valor de la factura de electricidad que debemos pagar, depende de la potencia consumida (los vatios) y del tiempo en horas que se ha consumido esta potencia. Por ejemplo, si tenemos funcionado por una hora una bomba de agua que gasta 1 kw, la cantidad de energía eléctrica que tenemos que pagar por la acción, es 1kw/hora o 1 kw/h.
El voltaje, cuya unidad es el voltio y que se representa con una v, se puede definir de forma muy simplificada como la "presión" ejercida para producir el flujo de corriente y esta presión entra al hogar desde los cables de la empresa suministradora. El voltaje del hogar para todos los aditamentos puede, nominalmente, ser de 120 o 240 v de acuerdo al país y al aparato. También es común encontrar que se utilicen los valores 120 y 240 v.
La "presión" o voltaje entre los cables, o entre los cable y la tierra, es aproximadamente 120 o 240 v, pero no todos los aparatos dejan pasar las mismas cantidades de electricidad, debido a que producen una mayor o menor resistencia al flujo de electrones. La unidad de medida que sirve para definir la cantidad de electricdad que pasa por un cable se llama amperio y se representa con una A. De forma que la cantidad de amperios que circulan por un aparato, y que depende de la resistencia que este hace al flujo, y del voltaje aplicado, se conoce como amperaje. El amperaje es importante para determinar el grueso del cable a utilizar en un circuito o un aparato, mientras mas grande es el amperaje, mas grueso debe ser el cable.
El voltaje y el amperaje dan una idea de otra magnitud importante la potencia, cuya unidad es el vatio y que se representa como w, mientras mas grande es la cantidad de corriente (el amperaje) que consuma un aparato al voltaje definido, mas grande será la potencia eléctrica consumida. El vatio resulta una unidad poco práctica para medir la potencia consumida para una vivienda y en su lugar se usa el kilovatio, que es igual a 1000 vatios, y se representa como kw.
El valor de la factura de electricidad que debemos pagar, depende de la potencia consumida (los vatios) y del tiempo en horas que se ha consumido esta potencia. Por ejemplo, si tenemos funcionado por una hora una bomba de agua que gasta 1 kw, la cantidad de energía eléctrica que tenemos que pagar por la acción, es 1kw/hora o 1 kw/h.
Tipos de circuitos
La gran mayoría de los circuitos transportan 120 v y puede haber además algunos de 240 v. Los circuitos se acomodan de acuerdo al amperaje. Si las salidas de un circuito consumen muchos amperios el circuito se sobrecarga. Si esto sucede, el fusible se quema, o salta el disyuntor del circuito correspondiente, para prevenir una situación insegura.Un circuito de 120 v normalmente sirve a varias tomas de corriente, esto es, suministra potencia a una serie de lámparas, una serie de tomacorrientes etc. Los mayores consumidores de corriente como los refrigeradores y las lavadoras de platos pueden tener un circuito exclusivo dedicado.
Los circuitos de 240 v están siempre decicados a un solo aparato o a un solo tomacorriente.
Un circuito estándar de 120 v y 15 A usa cables #14; uno de 20A, cables mas gruesos #12. Los circuitos de 240 v pueden usar 3 o 4 cables, hasta no hace tanto tiempo se usaban 3, dos de ellos vivos y el otro neutro; pero los códigos actuales en algunos países exigen el uso adicional de un cable de tierra para aumentar la seguridad, lo que completa los 4 cables.
La división en circuitos provee conveniencia además de seguridad. Si va a hacer una reparación, o una nueva instalación, solo tiene que desconectar el disyuntor del circuito en cuestión mientras el resto de la casa se mantiene con electricidad
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